叶铮：文化是一种生命—东方性与未来
文化这一词，抽象而又宽泛，却无时不充实着我们生活的每个方面。历史上生生不息的文化形态，不正如宇宙中生命物种的起源那样？
文化，是一种生命存在。既然是有生命的，就有生老病死；文化，同样有岁月的幼年、青年、壮年、老年；有体质的强壮与弱小之别、有生命的长寿与短命之分。总之，任何文化都有生命诞生与终止的那天。
如果承认文化是一种生命，那么某一文化终究归属于该生命所依赖的生存环境。其实，是生存环境养育了文化这一生命现象，就如一方水土，养一方人。倘若生存环境遭受冲击或产生异变，则该文化生命之延续无疑会遭受重创，甚至陨灭。此理好比恐龙的消亡，道理如出一辙。
因此，泛泛而谈发扬文化传统，其实是对文化缺乏理性客观的认识。我们要尊重并理解文化作为一种特殊生命现象的存在规律，避免盲目思恋！而且生命不可起死回生，一旦某一文化生命终结，其存在形式只能是一种文化标本，最后成为历史文献的记载内容。而围绕我们当下所展开的现实，则是有生之文化体，更应得到大家的重视与善待！
也许有幸，我们搭乘了一列生命力强劲的文化列车，从遥远的始发地一路驰来；也许我们所搭乘的列车，在某一途中已驶入了中转站台，那么，我们也只能从中转站继续开始新的行程，搭乘新的列车。道理如此明了，依恋不是未来。认清文化的生命特征，辨明时代的环境生态，方可理性贴近文化生长的未来。在新的文化生态系统中，求得新生命的再续。
由此，在解析时代环境的同时，我们更需要对自身文化基因，作出科学的梳理和排比，智慧地审视有哪些传统内容，在今天难有发展空间、哪些传统内容，在当下仍可顺应新的生命环境而拥有足够的生命力、哪些传统内容，早已生命枯竭，仍至是一具文化木乃伊，或仅仅是行尸走肉而已……
要发展就要有交融，有交融才能获得新生。过于洁身自好，等于葬送生命。不要一味轻信：“越是民族的，就越是世界的”之类的言论。所谓“世界的”应被理解为“共同的当下”。
华夏文明，上下五千年漫漫辉煌历程，无疑是一位文化长老。历史的车轮到了清末，中华文化已走近垂暮之年，同时西方文化的大举入侵，千年帝制轰然崩溃。几千年赖以生存的华夏文化环境顷刻遭受冲击。从那时开始，传统文化在日后的全球化进程中不断失落……自此，中国文化的现状已成为被西方文化所强奸的转基因文化，自身血脉已日益流失。事实上，真正的中国文化，已开始不同程度被定格于历史的辉煌中。那么，未来之路走向何处？
世界文化千姿百态，但大体由东方性与西方性两大板块组成，或存在其间的一些其他形态。如果以单纯的中国性（中国文化）来抗衡西方性（西方文化），显然是不合理，也不明智的。作为地球村中的一员，面对现实，剖解早已气竭的本土文化，当下的设计出路，就在于放眼世界，容纳有生的文化观念，以一个更为宽广的视野背景，来作为我们今天的文化起点，那就是一个更为宽广的概念：“东方性”。一个被时代扩充的中国性。东方性虽不同于中国性，但源自于中国性，包含于中国性。对传统中国性而言，东方性带来了相近，而又鲜活的血液。
但愿对东方性的研习开拓，能成为中国设计师们摆脱瓶颈与困扰、继续发展本土文化的一片新天地。
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